News ERC Consolidator Grant für Prof. Ekin Demir

ERC Consolidator Grant für Prof. Ekin Demir

Warum bildet Bauchspeicheldrüsenkrebs Synapsen? Diese Frage will Prof. Ekin Demir mit seinem Forschungsteam am TUM Klinikum Rechts der Isar beantworten - und kann dies künftig mithilfe eines der renommierten ERC Consolidator Grants tun. Sein Projekt ist eines von insgesamt sechs Projekten an der Technischen Universität München (TUM), die durch den Europäischen Forschungsrat (ERC) mit jeweils bis zu zwei Millionen Euro gefördert werden. Damit steigt die Zahl der ERC Grants an der TUM auf insgesamt 261, 60 davon Consolidator Grants.

Mit seinem Projekt Projekt SYNAPSE-ON-CANCER will Prof. Ekin Demir der Frage nachgehen, warum Bauchspeicheldrüsenkrebs Synapsen bildet. Gefördert wird seine Forschung nun mit einem ERC Consolidator Grant. © Kathrin Czoppelt, TUM Klinikum

Grundlage für das Projekt SYNAPSE-ON-CANCER von Prof. Ekin Demir ist eine überraschende Entdeckung seines Teams: Bauchspeicheldrüsenkrebs klinkt sich in das Nervensystem ein und nutzt über sogenannte Pseudosynapsen dessen Signale für das eigene Wachstum. Über diese Pseudosynapsen empfangen Tumorzellen den Neurotransmitter Glutamat. Dieser löst verschiedene wachstumsfördernde Prozesse aus. Jetzt will Demir genauer untersuchen, wie genau Nervenzellen in den Tumor hineinwachsen, wie die Pseudosynapsen entstehen und was genau dabei auf molekularer Ebene geschieht. Er nimmt an, dass in Pankreastumoren regelrechte Neuronen-Krebs-Netzwerke entstehen. Neben einem besseren Verständnis des Mechanismus will Demir diesen auch für die Behandlung von Patientinnen und Patienten nutzbar machen. Mit bioinformatischen Methoden sucht er nach zugelassenen Medikamenten, die neben ihrer eigentlichen Funktion auch die Pseudosynapsen blockieren.

Ekin Demir ist Mitglied der TUM School of Medicine and Health und Leitender Oberarzt an der Klinik und Poliklinik für Chirurgie des TUM Klinikums. Seit 2021 hat er die Else Kröner Clinician Scientist Professur „Translational Pancreatic Surgery” inne.

ERC Grants an der TUM